Aux mobiles chatoyants virevoltant en vitrine, répond le joyeux capharnaüm d’un atelier encombré de cartons, d’outils, de mobiles en cours de finition. Héliobil est à l’image de l’ébullition permanente qui anime son jeune créateur, Philippe Debouclans, depuis qu’il a découvert bricolage et énergie solaire en lisant Pif Gadget. Son IUT génie thermique option énergie et son poste d’animateur à la MJC de Lons où il produit ses premiers bateaux et avions solaires découlent de ces deux découvertes originelles.

De fil en aiguille, l’animation lui vaudra ses premières commandes. « À l’époque je n’utilisais que des matériaux de récupération. Les carlingues des avions étaient en tubes d’aspirine et les socles faits de désodorisants WC. Ça a plu. Rapidement on m’en a commandé et ça m’a donné des idées ». Toutefois pour créer son entreprise, il a du s’adapter « Le marché du solaire est un marché fonctionnel où les acheteurs sont motivés par une conscience écologique. Moi je suis à peu près le seul à faire du solaire ludique. Je me suis vite aperçu que ce qui attirait les gens, c’était l’esthétique et les effets visuels des mobiles en mouvement; pas l’énergie solaire que je voulais promouvoir. Il fallait répondre à leur demande pour qu’ils achètent et qu’ils se rendent compte que le solaire ça marche très bien pour presque tout. »